외국 거래처 공장 증축 축하 선물, 명판 단 나전 화병

거래처 사장님께 축하 편지를 쓰기로 한 건 소식을 듣고도 한참 지나서였어요. 오래 함께 일해 온 해외 거래처가 공장 증축을 마쳤다는 이야기를 듣고, 대표님이 "늦었지만 제대로 인사하자"고 하셨거든요. 편지 초안은 대표님이 직접 잡으셨고, 선물을 고르는 일은 제 몫이 됐습니다.

처음 떠오른 건 화환이었어요. 그런데 준공 행사는 이미 지났고, 꽃은 일주일이면 시들죠. 상품권이나 봉투는 외국 회사 사장님께 드리기엔 어색했고요. 제가 원한 건 세 가지였어요. 사무실에 오래 남을 것, 한국에서 왔다는 게 한눈에 보일 것, 그리고 누가 무엇을 축하했는지 적혀 있을 것.

"기업 축하 선물", "외국인 사장 선물"로 이리저리 검색하다가 결국 쇼핑몰 검색창에 "화병"을 쳤습니다. 화병이면 꽃을 바꿔 꽂을 때마다 다시 눈에 들어오니까요.

자동함과 화병 사이에서

마지막까지 견준 건 [선물세트]상감 자동함 3종-쌍학이었어요. 옻칠 바탕에 자개를 박아 두 마리 학을 놓은 세트인데, 학이 장수와 고결함, 풍요를 뜻한다고 해서 사장님께 드리기에 뜻이 좋았습니다. 가로 28.5cm, 세로 24cm 정도에 무게가 1kg 가까이 돼서 들었을 때 묵직한 맛도 있고요. 매일 책상 위에서 쓰는 물건이라는 점도 끌렸어요.

그래도 이번엔 화병으로 정했습니다. 공장 증축은 사장님 한 분의 일이 아니라 회사 전체의 경사잖아요. 사장실 서랍 속보다는 손님과 직원이 드나드는 자리에 놓이는 물건이 맞다고 봤어요. 사장님 개인께 드리는 인사였다면 자동함을 골랐을 거예요. 그렇게 고른 게 꽃나비 문양이 들어간 큰 원형 나전 화병이었습니다.

명판과 편지

화병과 함께 둘 명판에는 짧게 새겼어요. 축하한다는 한 글자, 거래처 이름과 공장 증축, 보내는 우리 회사 이름, 그리고 연월. 편지 원문과 명판 문구를 같이 보내면서 편지 내용과 인쇄 문구를 함께 넣었으니 확인해 달라고 따로 적었습니다. 외국어 문구가 들어가다 보니 글자 하나라도 틀릴까 봐 그게 제일 걱정이었거든요.

매장과 이야기하면서 명판 재질은 알루미늄으로 바꿨고, 붙일 위치와 포장은 확인을 받고 진행하기로 했어요. 며칠 뒤 평일 오후에 매장에 들러 직접 찾았는데, 명판이 붙은 화병과 인쇄한 편지가 한 상자에 같이 들어 있었습니다. 택배였으면 상자를 다시 열어 보고 싶었을 텐데, 눈으로 확인하고 들고 나오니 마음이 놓였어요.

건네던 날

대표님이 거래처를 방문하는 날 화병을 들고 갔어요. 회의 전에 상자를 열고 편지부터 드렸대요. 사장님은 편지를 끝까지 읽으시고는 늦게라도 이렇게 챙겨 주니 더 반갑다고 하셨답니다. 화병을 꺼내자 자개가 빛을 받아 반짝이는 걸 한참 보시다가 이게 조개껍데기냐고 물으셨고요. 대표님이 한국에서는 이런 공예를 나전이라고 부른다고 설명하는 사이 직원 몇 분이 모여들었다고 했어요.

몇 주 뒤 그쪽 담당자가 사진을 한 장 보내왔습니다. 새로 넓힌 사무동 입구 장식장 위에 화병이 꽃을 꽂은 채 놓여 있고, 명판이 그 앞에 세워져 있었어요. 그 사진을 보고서야 화병으로 정한 게 맞았다 싶었습니다.

다음에 비슷한 인사를 하게 되면 봉투에도 신경을 써 보고 싶어요. 매장에서 눈여겨본 전통수공예 축하봉투-4종은 비단 질감 종이와 한지 바탕에 금박, 술 장식, 나비·진주형 장식을 손으로 더한 봉투인데, 모란이나 봉황, 학, 소나무, 동백 같은 문양이 들어가 있어요. 가로 16.3cm 정도라 짧은 카드나 명함을 넣어 선물 위에 얹어 드리면 격식이 한층 살 것 같더라고요.

외국 거래처에 축하를 전할 때 고민은 늘 비슷해요. 너무 가볍지 않으면서 그 회사에 오래 남는 것. 저희는 그 답을 화병과 명판, 그리고 편지 한 장으로 찾았습니다.

실제 구매 상황을 바탕으로 개인과 기관을 익명 처리하고 일부 장면을 재구성했습니다.