외국인 단체 감사선물, 영어 문구 넣은 한국 전통 문구

저는 지방의 한 복지센터에서 일합니다. 올봄에 외국에서 온 젊은 친구들이 노래 모임으로 센터를 찾아와 함께 노래를 불렀어요. 대학생이거나 이제 막 사회에 나온 또래들이었습니다. 처음엔 다들 조금 쭈뼛거렸는데, 한 곡 두 곡 지나니까 박수 치고 따라 부르고, 나중에는 누가 손님이고 누가 주인인지 모를 만큼 시끌벅적해졌어요.

노래가 끝나고 나서야 생각이 났습니다. 이 친구들한테 고맙다는 말을 뭔가 손에 잡히는 걸로 남기고 싶다고요. 문제는 시간이었어요. 전해 줄 날까지 이틀 남짓밖에 없었습니다.

USB를 찾다가 펜으로

제일 먼저 검색창에 친 말은 "usb"였어요. 그다음엔 "메모리". 글자 새겨 주는 USB면 실용적이고 젊은 사람들이 잘 쓰겠다 싶었거든요. 그런데 보다 보니 마음에 걸렸습니다. USB는 어느 나라에서 받아도 그냥 USB잖아요. 한국에서, 우리 센터에서, 그날 같이 노래했다는 게 물건만 봐도 떠올라야 하는데 그게 안 될 것 같았어요.

그래서 "명함집 세트"로 바꿔 검색했고, 거기서 한국 전통 문구 쪽으로 들어갔습니다. 펜, 명함집, 필통. 매일 들고 다니는 물건인데 한국 그림이 들어가 있으니까 쓸 때마다 한국 생각이 나겠구나 싶었어요.

걱정은 두 가지였어요. 하나는 문구가 영어여야 한다는 것, 또 하나는 날짜였습니다. 주문하고 바로 게시판에 "영어로 문구를 넣어야 해서 저녁에 보내 드려도 될까요, 그날까지 받을 수 있을까요" 하고 물었어요. 그날 안에 문구를 보내면 맞춰 주겠다는 답이 왔고, 저녁에 세 줄을 정리해서 보냈습니다. 노래 모임 이름을 넣어 "정말 고마웠다, 그 즐거운 순간을 늘 간직하겠다"는 뜻의 영어 두 문장에, 마지막 줄은 센터 이름. 이 내용은 인쇄가 된다는 확인을 받고 나서야 한숨 돌렸어요. 인쇄가 되는지는 상품마다, 문구마다 다를 테니 주문하면서 바로 물어보는 게 제일 빠릅니다.

무엇을 골랐나

인원이 열 명 남짓이라 대부분은 펜세트로 하고, 종류를 섞었어요. 다 똑같으면 나눠 줄 때 재미가 없잖아요.

하나는 훈민정음펜-4p세트였어요. 한글 디자인이 들어간 펜이라 한국어를 모르는 친구들도 "이게 한글이야?" 하고 들여다보게 됩니다.

전통민화펜-4p세트도 넣었어요. 호랑이 그림, 신윤복의 서당과 씨름, 고구려 벽화, 원앙 화조도 같은 옛 그림이 펜에 들어가 있어서, 하나씩 꺼낼 때마다 그림 얘기를 해 줄 수 있었어요.

서울 명소와 스카이라인이 들어간 서울명소펜-4p세트도 섞었습니다. 전통 쪽만 있으면 무거울까 봐 도시 느낌 나는 걸 하나 끼웠어요.

그리고 꼭 따로 챙기고 싶은 사람이 둘 있었어요. 모임을 이끌면서 저랑 연락을 주고받은 친구에게는 명함집-매화나비3종(지칼)을 골랐습니다. 자개 빛이 도는 매화·나비 문양인데, 매화는 새 출발을, 나비는 기쁨과 화목을 뜻한다고 해요. 사회에 막 나가는 친구한테 어울리는 뜻이라 망설이지 않았습니다.

여자 친구 한 명에게는 꽃무늬 누비띠필통-분홍을 줬어요. 천을 겹쳐 바느질한 누비 필통이라 손에 쥐면 폭신하고 가벼워요.

건네던 날

물건은 약속한 날 센터로 도착했어요. 박스를 열어서 하나씩 다시 포장했습니다. 누구에게 뭘 줄지 미리 정해 두니까 건넬 때 헤매지 않더라고요.

분홍 필통을 받은 친구는 손바닥에 올려놓고 한 번 웃었어요. 명함집을 받은 친구는 매화랑 나비 무늬를 한참 보다가 조용히 주머니에 넣었고요. 펜세트를 받은 친구들은 한 자루씩 꺼내서 손에 쥐어 보더니, 거기 적힌 영어 문장을 소리 내어 읽었습니다. 그 문장이 가리키는 건 이미 끝난 그날의 노래였는데, 읽는 순간만큼은 다시 그날로 돌아간 것 같았어요.

외국인 단체에 감사선물을 해야 하는데 시간이 촉박하다면, 저는 펜세트를 바탕으로 깔고 마음 쓰고 싶은 한두 사람만 다른 물건으로 고르는 방식이 편했어요. 인쇄가 어렵거나 시간이 정말 없을 때는 카드에 직접 한 줄 써서 같이 주는 방법도 있습니다. 전통 한복카드-연인(여) 같은 카드라면 한복 그림이 있어서 영어로 짧게 적어도 한국에서 온 인사라는 게 보여요.

문구는 짧을수록 좋았어요. 고맙다는 말, 기억하겠다는 말, 그리고 우리가 누구인지. 그 세 줄이면 충분했습니다.

실제 구매 상황을 바탕으로 개인과 기관을 익명 처리하고 일부 장면을 재구성했습니다.